Aminokyseliny sú základnou stavebnou jednotkou všetkého živého, ale predovšetkým bielkovín a svalov. Dokopy rozlišujeme 22 aminokyselín, ktoré rozdeľujeme na esenciálne a neesenciálne. Esenciálne aminokyseliny si organizmus nedokáže vyprodukovať sám, a preto je potrebné ich doplniť zo stravy alebo výživových doplnkov. Patria sem napríklad metionín, lyzín, leucín, valín a izoleucín. Neesenciálne aminokyseliny si organizmus dokáže vyrobiť z prijatej stravy sám, ale aj napriek tomu sú rovnako dôležité ako esenciálne aminokyseliny. Medzi neesenciálne aminokyseliny patria alanín, asparagín, glycín, glutamín či arginín.